Priserna på råvaror utökade under tisdagsförmiddagen nedgångarna som noterades tidigare under morgonen. Prisutvecklingen var liknande den på de europeiska aktiemarknaderna som tappade på bred front.

Vid klockan 11.35 hade WTI-oljans apriltermin tappat 0:95 dollar till 107:14 dollar per fat, medan Brent noterades ned 1:50 dollar till 124:21 dollar per fat. WTI-oljans apriltermin löper ut på tisdagen, och den nu mer handlade majterminen var vid lunchtid ned 0:93 dollar till 107:63 dollar per fat.

De senaste uppgångarna i råoljepriserna har fått Kina att besluta att höja priserna på bensin och diesel till 600 yuan per ton, motsvarande en höjning om 7 procent och 7,8 procent för bensin respektive diesel. Det är den största prishöjningen på tre år.

Enligt analytiker som Reuters har talat med var prishöjningen väntad, men höjningen var större än vad många hade räknat med. Många tror dock inte att beslutet kommer att få någon betydlig effekt på efterfrågan.

Den kinesiska regeringen har de senaste två åren ofta skjutit upp prishöjningar för att förhindra dramatiska uppgångar i inflationen, vilket lett till att raffinaderier gått med förlust då de inte har kunnat skjuta över de stigande råoljekostnaderna till konsumenterna.

"Prishöjningen kom tidigare än vad vi hade trott. Den signalerar det officiella slutet på anti-inflationskampanjen", sade Gordon Kwan, chef för energianalys vid Mirae Asset Securities till Bloomberg News.

Den saudiarabiska råoljeexporten steg med 143.000 fat per dag i januari efter ökade leveranser till USA, samtidigt som det har lovat att arbeta "individuellt" och med andra Gulfländer för att få tillbaka oljepriserna till "rimliga" nivåer.

"Tillsammans med ökad produktion från andra länder borde Opec kunna motverka ett fullständigt bortfall av den iranska exporten, men genom att göra det skulle Opecs reservkapacitet sjunka till noll", konstaterade Morgan Stanley i en analys på tisdagen.

Samtidigt stiger den libyska produktionen och landet planerar att exportera 1,4 miljoner fat råolja per dag i april, vilket överstiger exporten i februari 2011, innan upproret tog fart.

"Det ytterligare oljeutbudet från Libyen borde lätta den strama utbudssituationen i delar av Europa. Innan inbördeskriget gick mer än 80 procent av de libyska oljeleveranserna till Europa, speciellt till Medelhavsområdet. Det borde därför vara lättare för dessa länder att ersätta de saknade volymerna från den iranska oljan, och sannolikt minska uppåttrycket på Brent-priserna betydligt", skriver Commerzbank i ett marknadsbrev.

På basmetallmarknaden i London sjönk kopparns tremånaderstermin med 112 dollar till 8.458 dollar per ton, medan zinkpriset tappade 28 dollar till 2.050.

Enligt en enkät av Bloomberg News steg de oförtullade kopparlagren i Kina till 530.000 ton förra veckan. Goldman Sachs räknade i en rapport förra veckan med att de oförtullade lagren var 500.000 ton, vilket skulle vara en betydlig uppgång från 200.000 ton under fjärde kvartalet.

På ädelmetallmarknaden tappade spotpriset på guld 16 dollar till drygt 1.638 dollar per uns, efter en nedgång om 2,5 procent förra veckan.

Indien meddelade i fredags att de kommer att höja skatten på guldimport till 4 procent från och med den 1 april, och enligt Prithviraj Kothari, vd för branschorganisationen Bombay Bullion Association, kan Indien komma att importera 35 procent mindre guld 2012 på grund av skattehöjningen.

"Investeringsefterfrågan har varit glanslös den senaste tiden sedan folk hellre lägger sina pengar någon annanstans. Utsikterna för lägre fysisk efterfrågan i Indien har definitivt skadat marknadssentimentet", sade Wang Honggang, metallanalytiker vid Cifco Research Institute till Bloomberg News.

Silverpriset var samtidigt ned 0:64 dollar till cirka 32:31 dollar per uns.

Noteringar cirka klockan 11.35

Råolja (pris/fat):

WTI, första termin                        -0:95 USD    107:14           

Brent, första termin                      -1:50 USD    124:21           

Basmetaller LME (pris/ton, tremånaderstermin)

Koppar                                     -112 USD     8.458           

Zink                                        -28 USD     2.050           

Aluminium                                   -29 USD     2.246           

Nickel                                     -181 USD    18.869           

Bly                                         -39 USD     2.066           

Tenn                                       -295 USD    23.300           

Ädelmetaller (pris/uns, spot)

Guld                                     -16:17 USD  1.648:35           

Silver                                    -0:64 USD   32:3075           

Jordbruksråvaror (pris/pund, majtermin)

Bomull                                  -0:0023 USD    0:8885           
(Nyhetsbyrån Direkt)